Charles Dubé : Le fossé intergénérationnel d'internet | Internet

Charles Dubé, Le Droit
22 septembre 2008 | 11 h 05


L'arrivée de nouvelles technologies a souvent un impact majeur sur la société, mais rares sont celles qui ont apporté des bouleversements aussi importants qu'internet, qui a créé un fossé entre les générations.
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Saddam Hussein | Internet | Réseautage social

«Le rapport avec le temps et l'espace n'est plus le même: on n'a plus de barrière entre le temps loisir et le temps travail, les distances n'ont plus d'importance, on peut aller n'importe où de chez soi, soutient Diane Pacom, professeure titulaire en sociologie à l'Université d'Ottawa. Avant, les gens vivaient à l'intérieur de contraintes et de limites qui, maintenant, tombent dans la virtualité.»



Et comme les jeunes comprennent beaucoup mieux ce nouvel univers, y ayant grandi, un large fossé s'est creusé entre eux et les générations qui les ont précédés. Ce fossé devrait toutefois se combler dans les 15 à 20 prochaines années alors que déjà les jeunes parents ont grandi dans ce monde.

«Il y a eu la constitution d'une communauté virtuelle jeune à l'écart du monde des adultes plus âgés. Les parents sont dépassés par leurs enfants qui ont accès à toutes ces informations, ce qui est un renversement de situation énorme, explique Mme Pacom. Alors qu'autrefois les enfants auraient ignoré qui était Saddam Hussein, ils se sont récemment rués pour voir son exécution en direct.»

Cynisme et hyper-performance

La sociologue estime que la foule d'informations disponibles à un jeune âge ont rendu les jeunes, qui doivent en juger la valeur, plus sceptiques et cyniques. Et comme internet s'ajoute à un ensemble de modes de communications, comme une copie conforme du réel, au lieu de les remplacer, il s'en découle une «hyper-sociabilité». L'absence de moments de silence engendre alors une communauté de gens hyper-performants qui ne se remettent pas en question est alors engendrée.

Ces changements importants, bons et mauvais, déstabilisent évidemment les générations plus âgées qui n'ont pas aussi bien apprivoisé les nouvelles technologies et les rendent plus craintifs. «Ça préoccupe les adultes plus âgés parce que ça leur échappe, ça les situe dans un enclos», indique la sociologue.

Le monde dans lequel se retrouvent les jeunes sur internet les rend toutefois plus vulnérables, avertit-elle, parce qu'ils y sont rassemblées et qu'ils peuvent facilement y être ciblées par les agences de marketing et la propagande politique.

De nouvelles façons de faire

Internet a non seulement changé la façon de penser, mais il a également créé ou encouragé de nouvelles manières d'agir. Il a notamment facilité le travail à domicile et permet de rencontrer des gens autrement, comme en fait foi la popularité croissante des sites de rencontre auprès des jeunes.

«Internet permet aux deux personnes de connaître les intérêts de l'autre et de le connaître intérieurement», note Mélanie, une jeune Gatinoise de 28 ans qui, inspirée par le succès de quelques amis, a rencontré son copain il y a dix mois sur la toile. «Ça permet d'aller un peu au-delà de l'apparence physique au premier contact. C'est un lieu comme un autre, pas très différent.»

La réaction des gens, surtout les plus âgés, est parfois plus négative, mais Mélanie ne s'en fait pas trop: c'est l'amour qu'elle y a trouvé qui compte. «C'est sûr qu'on est prudent, mais la curiosité nous pousse à aller rencontrer l'autre. La première fois qu'on s'est rencontrés, j'ai averti une amie et c'était dans un lieu public.»

Mme Pacom croit d'ailleurs qu'internet peut offrir un environnement moins inquiétant et plus sécurisant qui facilite les rencontres.